"Shopping" in Chinese is called "買東西!" and here is the origin of this term:
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南宋理學大家朱熹，在未出仕前，家鄉有叫盛溫和的好友，此人亦是博學多才的人，一天兩人相遇於巷子內，盛手中拿著一個竹籃子。
朱熹問他：「你去那裡？」
盛溫回答說：「我要去買點東西。」
朱熹是以窮理致知研究學問的人，他聽盛的話，很好! 奇! ，隨即問道：「你說買東西，為什麼不說買南北呢？」
盛溫和反問朱熹：「你知什麼是五行嗎？」
朱熹答：「我當然知道，不就是金、木、水、火、土嗎？」
盛溫說：「不錯，你知道了就好辦，現在我說給你聽聽，東方屬木，西方屬金，南方屬火，北方屬水，中間屬土。
我的籃子是竹做的，盛火會燒掉，裝水會漏光，只能裝木和金，更不會盛土，所以叫買東西，不說買南北呀。」
朱熹聽後唉了一聲說：「原來是這樣！」
原來「買東西」這個名詞還有這樣一個典故，未收到這篇故事前，還真是搞不懂為何會說「買東西」而不說「買南北」，看了這篇故事後，才知道原來還有這樣一段插曲呢！古人的智慧真是蘊藏在我們的生活中。
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I will search for a translated version, if you happen to know one, do let me know and it will benefit the readers of this blog!
Cheers!
Dexterine Ho
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